Verschillende historici en schrijvers hebben verteld hoe het mysterieuze leven van "The Man in the Iron Mask" eruit zag. De belangrijkste was Voltaire, die als gevangene in de Bastille was en verslagen ontving van oudere gevangenen die spraken over het bestaan van het mysterieuze personage. Volgens de legende stierf het personage in 1703 en werd hij begraven op de Saint Paul Cemetery, in Parijs, onder het pseudoniem Marchiali, maar zijn echte naam en de redenen waarom hij was opgesloten, werden als staatsgeheim beschouwd. Sommigen beschouwen hem als de oorsprong van een verbintenis tussen Ana en kardinaal Mazarin, of als een buitenechtelijke zoon van Charles II, van Engeland. Dergelijke argumenten hebben in de loop van de tijd bijgedragen aan de mythe van het bestaan ervan. Alexander Dumas vertelt dat de man met het ijzeren masker waarschijnlijk een broer was van Lodewijk XIV, uit Frankrijk, geboren als tweelingbroer, of uit buitenechtelijke affaires van Anne van Oostenrijk met de graaf van Buckingham, wat de populaire verbeelding aan de zaak toevoegde. Verder is dit het toneelstuk waarin de beroemde D'Artagnan, Athos, Porthos en Aramis voor het laatst samen te zien zijn.