Bebook Neo is een Nederlandse producent van readers dat helaas niet meer bestaat. Ze hebben in totaal acht readers uitgebracht. Te weten: BeBook Club, de Club S, de Live, de Mini, de Neo, de One, de Pure en de Touch. Behoorlijk wat producten dus. Maar tegen de hevige concurrentie met o.a. Amazon en z’n Kindles was het bedrijf niet opgewassen.
Toch wist het een product op de markt te brengen dat door kenners gezien wordt als een robuuste reader. Heel goed geschikt voor het lezen van ebooks in tal van formaten. Maar Bebook wist niet op een adequate wijze hun producten, de readers, aan de man te brengen. Er zat bijvoorbeeld geen abonnement voor ebooks aan de door hun op de markt gebracht readers verbonden, wat wel het geval was bij een bedrijf als Kobo en het eerder genoemde Amazon. Voor een vast maandbedrag kunnen daar een onbeperkt aantal ebooks gelezen worden.
Toch waren de readers van Bebook van goede kwaliteit, zo niet uitstekend. Bijvoorbeeld de Neo. Een ereader voorzien van een touchscreen. Te bedienen met een stylus-pen. Er kunnen dan aantekeningen gemaakt worden. Of tekst geselecteerd. Maar een gebruiker kan ook door het ebook bladeren. De Bebook neo is voorzien van een 6 inch (15,2 centimeter) scherm. Het gewicht is 300 gram. Epub en PDF zijn de ondersteunende bestandsformaten. Er zit ook een aansluiting voor audio op de reader. Via oordopjes kan er naar muziek geluisterd worden dat is opgenomen als MP3-formaat.
Bebook heeft voor de vormgeving van de Neo gebruik gemaakt van de hardware van het Chinese bedrijf Onyx. Daardoor heeft het een nogal grote uiterlijke overeenkomst wat functies en bediening betreft met de Onyx Boox. Maar er zit gelukkig ook genoeg eigen firmware verwerkt in de Neo. Net als bij z’n voorgangers, de Bebook One en de Bebook Mini.
Eenmaal ter hand genomen blijkt de Bebook Neo behoorlijk zwaar. Bijna 300 gram. Het gewich van een flinke zuigeling. Toch is de reader tamelijk dun, net zo dun als vergelijkbare readers van een concurrent als Sony. Maar het apparaat heeft een goede grip. En daar gaat het om.
Een klein nadeel is dat de schakelaar voor het aan en uitzetten van de Neo aan de onderkant van het apparaat zit. Waarom niet in de zijkant? Even wennen dus voor een gebruiker van readers. Helemaal omdat ook de volumeregeling, de USB-ingang, de kaartlezer en de audio-uitgang aan de onderkant zitten. Gelukkig zit het knopje voor Wifi aan de linkerkant van de reader.
Het belangrijke bedieningspaneel zit als ‘bedieningswiel’ onder het scherm. Heel overzichtelijk. Daarmee kunnen de belangrijkste functies van het apparaat gebruikt worden.
Dat scherm is voorzien van eInk wat een natuurlijke weergave van een te lezen bladzijde geeft. Verder is het scherm uitgerust met een Wacom-touchscreen (aanraakscherm). Dat is onder het eInk-scherm in gebouwd. Helaas kan het aanraakscherm (touchscreen) daardoor alleen met de stylus-pen bediend worden en niet met de vingers. Maar het spiegelt gelukkig niet. Wat wel het geval is bij het touchscreen van bijvoorbeeld de Sony.
Het opstarten van de Bebook Neo duurt zo’n twintig seconden. Na het aanzetten van de ereader beland je in het (Nederlandstalige) hoofdmenu. Daar kun je kiezen uit de opties ‘Bibliotheek’, ‘SD-Kaart’, ‘Recente Documenten’, ‘Snelkoppelingen’, ‘Notities’, ‘Instellingen’ en ‘Websites’.
De Bebook Neo kan de tekst van ebooks in vijf verschillende groottes weergeven. Als je op de knop ‘menu’ drukt of met de stylus links onderin op het pijltje klikt, opent het menu op het tabblad ‘Lettertype’. Wisselen tussen de vijf opties gaat snel en makkelijk, met een druk op de gewenste grootte. Het enige nadeel is dat hij dan niet automatisch het aantal pagina’s (de paginanummering onderaan het scherm) herberekent op basis van de lettergrootte. Hij verdeelt simpelweg de al bestaande pagina op in een aantal subpagina’s. Maar de optie ‘Medium’ voor tekstgrootte leest bij de meeste boeken het prettigst.
Andere tabbladen in het menu bij een geopend ebook zijn ‘Aantekeningen’ en ‘Gereedschap’. Bij ‘Aantekeningen’ kun je gedeeltes uit het boek met de stylus selecteren en vervolgens bewaren om de passage later gemakkelijk terug te kunnen te vinden. Onder de optie ‘Gereedschap’ vind je zaken als het bookmarken van een pagina, het invoeren van een paginanummer, het zoeken van woorden en het zoeken in (helaas niet voorgeïnstalleerde) woordenboeken.
Het lezen gaat dus naar mijn mening gemakkelijk en gebruiksvriendelijk. Wat nu als je nieuwe boeken op de ereader wilt zetten? Dat kan op een aantal manieren.
De gemakkelijkste manier om nieuwe boeken op deze ereader te zetten is om ze direct via internet te downloaden. De Bebook Neo heeft ingebouwd draadloos internet. Dat kun je gebruiken door in het hoofdmenu te klikken op ‘Websites’. In het submenu kun je daarna kiezen uit een viertal voorgeïnstalleerde links. Het handige ‘ebook portal’ van Bebook biedt direct toegang tot een groot aantal webwinkels.
Ook zijn er links naar Google, Wikipedia en Adobe. Jammer is dat je niet direct zelf een URL in kunt voeren, dat kan pas later als je eerst op een van de vier links geklikt hebt. Ook kun je zelf niet meer koppelingen toevoegen aan het ‘Websites’ menu. Wanneer je op een van de links klikt, start de ereader de Wifi-module op en krijg je een lijstje met beschikbare netwerken te zien. Verbinden met een beveiligd netwerk gaat vrij eenvoudig en het laden van een website als Google gaat ook redelijk snel. Meer geavanceerde websites kunnen ook bekeken worden, maar bijvoorbeeld filmpjes kijken is niet mogelijk. Het internetten gaat verder wel vrij traag, net zoals op vergelijkbare eInk-ereaders met internetfunctie.
Selexyzebooks